Com a presença do presidente Luiz Inácio Lula da Silva, o Ministério do Desenvolvimento Social e Combate à Fome (MDS) comemorou no dia 12 de março os seus quatro anos de criação. Durante a solenidade, em Brasília (DF), o presidente e o ministro Patrus Ananias assinaram uma série de cooperações com diversos órgãos do governo federal, instituições de financiamento, estados e organismos internacionais com o objetivo de ampliar a rede de proteção social em implantação no país. Uma das principais finalidades dessas parcerias é proporcionar mais oportunidades aos brasileiros beneficiários dos programas sociais, por meio de iniciativas de geração de trabalho e renda. Nesses quatro anos de existência do MDS, foram investidos R$ 78,9 bilhões para atender cerca de 58 milhões de pessoas nas áreas de assistência social, segurança alimentar e nutricional e transferência de renda. O orçamento passou de R$ 14,3 bilhões em 2004 para R$ 24,8 bilhões em 2007. Um bom exemplo é o programa Bolsa Família – carro-chefe do governo Lula e executado pelo MDS –, que vem gerando oportunidades para a população de baixa renda. Com a regularidade do pagamento do benefício, além de alimentos, vestuário infantil e material escolar que, segundo pesquisas realizadas pelo ministério, são as prioridades das famílias para a alocação dos recursos do programa, as famílias também conseguem adquirir bens duráveis – fato inédito para a maioria delas.
